Adolescente de Massachusetts acusado de esquema de vale-presente para apoiar o Estado Islâmico, dizem autoridades

Um adolescente de Massachusetts foi acusado de seu suposto papel em um esquema de vale-presente para tentar arrecadar dinheiro para apoiar o Estado Islâmico do Iraque e da Síria na quinta-feira, segundo autoridades.

Mateo Ventura, 18, supostamente doou US$ 1.670 em cartões-presente para alguém que ele pensava estar com a organização terrorista, destinados a serem revendidos na dark web para lucrar com a "guerra contra os kuffar", ou descrentes, de acordo com uma queixa do FBI registrada em tribunal.

Ele supostamente compartilhou os vales-presente com um funcionário disfarçado do FBI que atuava como apoiador do ISIS por meio de um aplicativo de mensagens, com quem começou a se comunicar quando era menor de idade. O objetivo dos vales-presente era permanecer "irrastreável", afirma a denúncia.

Ventura também teria doado $ 965 ao grupo terrorista antes de completar 18 anos em dezembro de 2022. Ele forneceu outros $ 705 em cartões-presente entre janeiro e maio, disseram as autoridades. No total, ele teria enviado US$ 1.670 em 42 doações diferentes, segundo o FBI.

Os cartões variavam em valor de US$ 10 a US$ 100. A maioria era da Google Play Store, mas alguns eram da GameStop, Amazon e Dick's Sporting Goods, de acordo com a denúncia.

Ventura foi acusado de ocultar intencionalmente a fonte de apoio material ou recursos para uma organização terrorista estrangeira. Se condenado, ele pode enfrentar "até 10 anos de prisão, até uma prisão perpétua em liberdade supervisionada e uma multa de até US$ 250.000", de acordo com um comunicado à imprensa do Gabinete do Procurador dos EUA para Massachusetts.

Ventura também teria jurado fidelidade ao ISIS e divulgado ao agente disfarçado do FBI que queria viajar para o exterior para se juntar ao grupo.

Em 10 de abril, Ventura supostamente reservou um voo de Boston para o Cairo, no qual não conseguiu por motivos desconhecidos.

No mesmo dia, Ventura supostamente entrou em contato com o Centro Nacional de Operações de Ameaças do FBI exigindo $ 10 milhões em mochilas e imunidade em troca de informações sobre os ataques planejados do ISIS.

Ventura foi preso em sua casa em Wakefield, Massachusetts, na quinta-feira, onde mora com seu pai, Paul Ventura, informou a NBC Boston.

Paul disse à agência que não acredita que seu filho estava tentando financiar o ISIS.

"Eu sei que ele não é um terrorista", disse ele à NBC Boston, acrescentando que seu filho tem dificuldades de aprendizado e problemas de saúde.

Ventura compareceu ao tribunal federal na tarde de quinta-feira e foi detido. Uma audiência de detenção está marcada para quarta-feira, de acordo com registros online.

Um advogado de Ventura não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.

Repórter de notícias de última hora