Adolescente de Massachusetts é preso por supostamente tentar arrecadar dinheiro para o ISIS com esquema de vale-presente

Um homem de 18 anos de Massachusetts foi preso na quinta-feira por orquestrar um suposto esquema de vale-presente para arrecadar dinheiro para o grupo terrorista ISIS, disseram autoridades federais.

Mateo Ventura, morador de Wakefield, conscientemente forneceu vales-presente a um homem que ele acreditava ser um apoiador do ISIS para que pudessem ser vendidos na dark web por "um pouco menos do que o valor nominal" para arrecadar dinheiro para o ISIS, o Ministério Público dos EUA. de Massachusetts anunciou em um comunicado à imprensa.

Ventura foi acusado na quinta-feira de uma acusação de ocultar intencionalmente a fonte de apoio material ou recursos para uma organização terrorista estrangeira. Ventura compareceu ao tribunal federal em Worcester na tarde de quinta-feira. Ele está detido sem fiança enquanto aguarda sua audiência de detenção na próxima semana, de acordo com a afiliada da CNN WCVB.

A CNN procurou o advogado de Ventura para comentar.

Em uma queixa criminal apresentada pelo FBI na quarta-feira, um agente especial da Força-Tarefa Conjunta de Terrorismo do FBI disse que Ventura trocou mensagens com um funcionário disfarçado do FBI em um aplicativo de mensagens criptografadas usado por apoiadores do ISIS “para comunicar seu apoio ao ISIS e planejar ataques. "

A troca online teve início a 3 de agosto de 2021, quando Ventura era menor de idade, diz a denúncia, quando manifestou o desejo de viajar para o estrangeiro para combater ao lado do Estado Islâmico. Em 4 de agosto daquele ano, Ventura disse que queria fornecer apoio monetário ao ISIS e enviou ao agente secreto - que ele acreditava ser um apoiador do ISIS - um arquivo de áudio que continha uma gravação de seu "juramento de lealdade" ao líder do ISIS, diz a denúncia.

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Um dia depois, Ventura compartilhou um código de resgate de um vale-presente do Google no valor de US$ 25 para "vender na dark web" e enviar os lucros para o ISIS, diz a denúncia.

Ventura forneceu 26 vales-presente enquanto menor de idade, para lojas como Amazon, Gamestop e Playstation Network entre agosto de 2021 e agosto de 2022, que totalizaram US$ 965 com a intenção de que o dinheiro da revenda ou resgate fosse usado para apoiar o ISIS, diz a denúncia.

Em 25 de janeiro, Ventura enviou novas mensagens ao funcionário disfarçado do FBI, repetindo sua intenção de ingressar no ISIS e apoiar financeiramente o grupo "pela guerra contra os kuffar", escreveu Ventura, que significa descrentes em árabe, segundo a denúncia.

Nesse mesmo dia, de acordo com a denúncia, Ventura compartilhou uma captura de tela de um cartão de recompensa de $ 25 do Google Play no bate-papo online, junto com um código de resgate. Ele continuou a fornecer mais 15 vales-presente até março, totalizando US$ 705.

Se for considerado culpado, Ventura pode pegar até 10 anos de prisão e multa de até $ 250.000.

O pai de Ventura, Paul Ventura, disse à afiliada da CNN WCVB na quinta-feira, fora do tribunal federal, que seu filho lhe disse: "Não fiz nada de errado".

"Mas deixe-me dizer uma coisa", disse seu pai a WCVB. "Eles estavam atrás dele."

Caroll Alvarado, da CNN, contribuiu para este relatório.