Mateo Ventura de Wakefield acusado de vender cartões-presente para ajudar o ISIS

WORCESTER - Um homem de Wakefield acusado de fornecer conscientemente cartões-presente para serem vendidos para apoiar o Estado Islâmico do Iraque e al-Sham (ISIS) fez sua primeira aparição no tribunal federal de Worcester na quinta-feira e foi detido até uma audiência preliminar.

Mateo Ventura, 18, foi preso na quinta-feira sob a acusação de ocultar conscientemente a fonte de apoio material ou recursos que pretendia ir para uma organização terrorista estrangeira, de acordo com um comunicado à imprensa do escritório do procurador interino dos EUA, Joshua S. Levy.

O pai de Ventura, Paul Ventura, disse em uma longa conversa com a mídia que seu filho está sendo "encurralado" e que Mateo é um americano patriota com problemas de desenvolvimento.

De acordo com os documentos de cobrança, Ventura teria fornecido vários cartões-presente a uma pessoa que ele acreditava ser um apoiador do ISIS, para que a pessoa pudesse ajudar a facilitar a venda desses cartões na dark web, com os lucros resultantes usados ​​para apoiar o ISIS. .

Os vales-presente teriam sido vendidos por um valor ligeiramente inferior ao valor nominal.

Ventura teria dito que queria que os lucros fossem para o ISIS "para a guerra contra os kuffar" (descrentes). De acordo com o comunicado à imprensa, Ventura teria doado US$ 705 entre janeiro e maio de 2023 para apoiar o ISIS.

De acordo com uma declaração juramentada do agente especial do FBI Paul Lagno, Ventura usou um aplicativo de mensagens criptografadas para se comunicar com alguém que era um funcionário disfarçado do FBI.

De acordo com Lagno, Ventura enviou uma mensagem ao funcionário disfarçado por volta de 3 de agosto de 2021, sobre o fornecimento de apoio financeiro ao ISIS e seu desejo de viajar para o exterior para se juntar ao grupo terrorista.

“Eu realizaria a operação shaheed [mártir] se quisesse”, Ventura teria escrito.

Um dia depois, Ventura teria enviado um arquivo de áudio jurando lealdade ao então líder do ISIS, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurash.

No dia seguinte, o funcionário disfarçado indagou se Ventura estaria interessado em fazer doações ao ISIS. Ventura teria enviado a ele um código de resgate de um vale-presente do Google de $ 25 com a intenção de que o ISIS vendesse o cartão na dark web.

No início de 2023, Lagna relata que Ventura enviou mais cartões-presente ao funcionário disfarçado e considerou vários voos para o exterior com interesse em ingressar no ISIS.

Entre 10 e 20 de abril, Ventura teria tentado entrar em contato com o FBI, alegando ter informações sobre futuros ataques terroristas no Egito. Ventura pediu $ 10 milhões e imunidade em troca de informações que ele acreditava que ajudariam a impedir um ataque do ISIS.

Em 20 de abril, o FBI informou a Ventura que suas informações não eram acionáveis, pois não eram específicas. Ventura mais tarde enviou uma mensagem ao FBI dizendo para nunca mais falar com ele.

De acordo com Lagno, entre aproximadamente agosto de 2021 e agosto de 2022, quando era jovem, Ventura forneceu aproximadamente 26 vales-presente que totalizaram cerca de $ 965.

Depois de completar 18 anos, Ventura teria fornecido 16 vales-presente eletrônicos adicionais por US$ 705.

Ventura entrou em tribunal federal na quinta-feira algemado. Ele estava vestindo um moletom e calça de moletom.

O governo está tentando prender Ventura até o julgamento, dizendo que ele representa perigo para a comunidade.

O Juiz Magistrado do Tribunal Distrital dos EUA, David H. Hennessy, agendou uma audiência preliminar para a manhã de quarta-feira.

Ventura foi retirado do tribunal pelos seguranças.

Após o comparecimento ao tribunal, Paul Ventura saiu do tribunal pela porta da frente e inicialmente tentou usar a camisa para esconder o rosto das câmeras estacionadas do lado de fora.

Enquanto ele disse que foi instruído a não falar com a mídia, ele respondeu às perguntas, insistindo que seu filho é inocente e foi vítima de armadilha.

Decidindo que preferia que o público conhecesse seu lado da história, Paul Ventura então revelou totalmente seu rosto e respondeu prontamente a várias perguntas dos membros da mídia ao longo da Main Street por cerca de meia hora. Ele também mostrou fotos de si mesmo com seu filho.