O codificador de distância automatiza a gravação de etiquetas RFID

Por Claire Swedberg

A RF Controls incorporou uma nova funcionalidade em suas antenas de leitor suspenso para codificar tags UHF RFID ou para alterar suas IDs EPC, de até 50 pés de distância.

30 de maio de 2023 A gravação em tags de identificação por radiofrequência (RFID) geralmente requer proximidade entre uma tag e um dispositivo de codificação ou gravação (geralmente um leitor portátil), e a tag normalmente precisa permanecer imóvel durante esse processo. Em comparação com a leitura de uma etiqueta UHF passiva, que pode ser realizada em massa, à distância e em movimento, o processo de codificação ou atualização de seu Código Eletrônico de Produto (EPC) pode ser demorado. Isso limita algumas aplicações de RFID nas quais os usuários precisam ativar ou desativar etiquetas com pressa ou em grandes lotes.

A RF Controls, empresa de sistema passivo de localização em tempo real (RTLS), criou uma solução que lançou nesta primavera como uma atualização de software para suas antenas de leitor de RFID existentes. Com a nova funcionalidade do codificador RFID de distância, as antenas do leitor suspenso podem isolar e, em seguida, gravar em uma etiqueta à distância de um teto alto. A solução permite que os fabricantes ou outras empresas que rastreiam mercadorias via RFID alterem o ID EPC de uma etiqueta ou codifiquem a etiqueta pela primeira vez automaticamente.

O recurso de codificação à distância conta com a tecnologia de phased array orientável da empresa e software atualizado para identificar a localização de uma etiqueta específica para codificação, mesmo à distância.

O novo recurso rendeu à empresa a vaga de finalista de Melhor Novo Produto no RFID Journal Awards deste ano, que foi apresentado no RFID Journal LIVE! 2023. O sistema agora está sendo testado em implantações iniciais por uma agência militar, bem como por fabricantes e fornecedores de logística, e destina-se a resolver um problema com a tecnologia existente, de acordo com Zak Dingsdale, vice-presidente de marketing e corporativo da RF Controls finança. Tradicionalmente, um leitor deve isolar uma tag específica dentro de um grupo para garantir que receba os dados adequadamente. Isso requer um trabalhador usando um leitor portátil diretamente na frente de uma etiqueta ou um leitor ou impressora de mesa, os quais podem consumir muito tempo.

Para impressoras RFID, explica Dingsdale, o comissionamento de etiquetas em uma instalação de fabricação, que pode ter uma alta presença de metal, pode ser difícil ou impossível. "As impressoras RFID certamente têm seu lugar nas tags de comissionamento em muitos ambientes", diz ele, "mas certamente não em todos os ambientes". Em vez disso, a função de codificação do RF Controls destina-se a fornecer automação, mesmo em ambientes industriais metálicos. A funcionalidade foi projetada para uso com os dispositivos bidirecionais CS Smart Antenna da empresa - o modelo CS-490 ou CS-445B RTLS (consulte Melhores novos produtos RFID de 2020: RF Controls' CS-490 Smart Antenna e Times-7's Packing Station) .

As soluções RFID RTLS passivas de área ampla da empresa e as portas de doca já estão sendo usadas em armazéns e fábricas para fornecer dados de localização em tempo real. Ambas as antenas tinham funcionalidade de codificação integrada, mas o software mais recente torna a distância maior, em uma velocidade maior. O recurso de codificação à distância conta com a tecnologia de phased array orientável da empresa e software atualizado para identificar a localização de uma etiqueta específica para codificação, mesmo à distância.

Para codificar ou gravar tags com as antenas suspensas, os indivíduos podem empregar seu software RFID para selecionar IDs de tag específicos, incluindo seus IDs de transponder serializados (TIDs) e determinar quais tags precisam ser alteradas ou codificadas. Depois que uma identificação de tag específica é selecionada, o leitor buscará essa tag específica à medida que os itens passam dentro do alcance, como em empilhadeiras entrando ou saindo de uma porta de doca ou entrando e saindo de zonas específicas. Alex Gaddie, um desenvolvedor de software da RF Controls, diz que a antena usa seu novo software para encontrar e "travar" seu feixe em uma tag específica e segui-lo enquanto se move.

A função de codificação dos controles de RF destina-se a fornecer automação, mesmo em ambientes metálicos e industriais.

Uma vez travada na etiqueta, explica Gaddie, a antena transmite um feixe de RF altamente focado com as instruções de codificação. Isso pode significar escrever um código EPC específico em uma nova tag ou pode envolver a alteração de um ou mais dígitos do número EPC existente da tag, criando assim o que é funcionalmente uma nova tag ou uma tag desativada. No futuro, diz ele, a antena será capaz de gerenciar lotes de mudanças de tags. Nesse caso, um indivíduo poderia tentar alterar os números EPC para um conjunto de tags - com base em uma determinada categoria, por exemplo - e cada uma dessas tags teria um novo ID.